鈷存在于鈷礦、重晶石和赤銅礦中，常與鎳、銀、鉛、銅和鐵礦石聯(lián)系在一起，是這些礦石的副產(chǎn)品。它也存在于隕石中。美國地質(zhì)調(diào)查局(U.S.GeologicalSurvey)宣布，在靠近夏威夷群島和其他美國太平洋領(lǐng)土的較淺海域，北太平洋中部洋底可能有富含鈷的礦藏。鈷是一種易碎、堅(jiān)硬的金屬，外觀與鐵和鎳非常相似。它的磁導(dǎo)率大約是鐵的三分之二。它是由鐵Chemicalbook、鎳和其他金屬合金制成的，幾個(gè)世紀(jì)以來，這種鹽一直被用于制造瓷器、玻璃、陶器、瓷磚和琺瑯器中鮮艷而永久的藍(lán)色。它是Sevre和Thenard藍(lán)的主要成分。氯離子溶液(CoCl2·6H2O)用作交感油墨。令人感興趣的是鈷胺;氧化物和硝酸鹽很重要。謹(jǐn)慎地以氯化物、硫酸鹽、乙酸鹽或硝酸鹽的形式使用鈷，已被發(fā)現(xiàn)對糾正動物體內(nèi)的某種礦物質(zhì)缺乏癥有效。

從礦石中提取鈷的方法根據(jù)礦石的類型和礦床的位置而不同。砷化礦石通過手工分選、重力分離或泡沫浮選進(jìn)行濃縮，然后在高爐中用焦炭和石灰石熔煉成黃渣(一種由鐵、鈷和砷化鎳混合而成的不純混合物)。先磨碎，用鹽烤，然后用水過濾。浸出后剩余的不溶性氯化物用硫酸磨碎，洗滌，過濾，然后將洗滌物加入浸出步驟的液體中?；旌先芤合缺谎趸缓笥檬抑泻?。堿性砷酸鐵沉淀Chemicalbook并被除去，留下含鈷和鎳的溶液。連續(xù)加入氫氧化鈉和次氯酸鈉使鈷沉淀為氫氧化物，鈷最初是純凈的，但最終與氫氧化鎳混合。將鈷沉淀干燥、磨碎并形成球團(tuán)，用木炭加熱還原為金屬鈷。一般來說，鈷的生產(chǎn)包含各種物理和化學(xué)過程，包括磁選(用于三硫化二砷礦石)、硫化物焙燒(用于硫化礦石)、氨浸出、催化還原和電解。精細(xì)的鈷粒子可用二氯化鈷與萘酸鋰在乙二醇中還原制得。

鈷是必不可少的元素,缺乏會導(dǎo)致惡性貧血,過量攝入該元素可能會導(dǎo)致紅細(xì)胞增多癥或紅血球過多和心臟病變。接觸粉塵可引起咳嗽和呼吸道刺激。長期吸入其粉塵或煙霧會影響肺功能，并可能引起彌漫性結(jié)節(jié)性纖維化和其他肺部Chemicalbook疾病。皮膚接觸可能會引起皮膚過敏反應(yīng)，產(chǎn)生過敏型皮炎。據(jù)報(bào)道，Co（II）離子在體外和體內(nèi)均具有遺傳毒性，并具有致癌性（DeBoeck等人，2003年）。職業(yè)性接觸硬金屬（硬質(zhì)合金）粉塵會增加患肺癌的風(fēng)險(xiǎn)。