鋼鐵材料通常是指鐵碳合金，按含碳量的大小分類，含碳量(質量分數(shù))大于2％的為生鐵，小于2％的為鋼，含碳量(質量分數(shù))小于0．04％的為工業(yè)純鐵。

1．按用途分

(1)煉鋼生鐵 煉鋼生鐵是指用于平爐、轉爐煉鋼的生鐵，一般含硅量較低(不大于1.75％)，含硫量較高(不大于0.07％)，質硬而脆，斷口呈白色，也稱白口鐵
(2)鑄造生鐵 鑄造生鐵是指用于鑄造各種生鐵鑄件的生鐵，一般含硅量較高(達3.75％)，含硫量稍低(不大于0.06％)，斷口呈灰色，也稱灰口鐵

2．按化學成分分

(1)普通生鐵

普通生鐵是指不含其他合金元素的生鐵，如煉鋼生鐵、鑄造生鐵均屬此類

(2)特種生鐵

1)天然合金生鐵——用含有共生金屬的鐵礦石或精礦、用還原劑還原而制成的一種特殊生鐵，可用來煉鋼及鑄造
2)鐵合金——在煉鐵時特意加入其他成分的元素，煉成含有多種合金元素的特種生鐵，其品種較多，如錳鐵、硅鐵、鉻鐵等，是煉鋼的原料之一，也可用于鑄造

 
注：成分含量皆指質量分數(shù)。